La Réunion

Natuur, Flora en Fauna

Flora
Réunion kent een grote verscheidenheid aan planten en bomen. Tussen de kust en de bergen groeien palmen, pandanus, vanillebomen, kruiden, tropische fruitbomen, casuarina's, regenwoud en bergflora. Verder is de helft van het gecultiveerde land bedekt met suikerriet, welke groeit tot 800 meter hoogte. De zuidoostkust is weelderig begroeid - de bossen zijn hier nog goeddeels ongerept en worden alleen gemarkeerd door de zwarte lavavelden.

Réunion heeft 700 inheemse plantensoorten waarvan 161 alleen op Réunion groeien. Verscheidene plantensoorten worden met uitsterven bedreigd en komen alleen nog in één van de botanische tuinen op het eiland voor. Een op La Réunion veel voorkomende varen is de Marattia fraxinea. De indrukwekkende boomvaren Cyathea Borbonica, die het bosgebied van Bébour-Bélouve domineert, kan wel tien meter hoog worden. De bamboesoort Nastus barbonicas komt alleen nog op Réunion voor. Als u de lavavelden bezoekt aan de zuidoostkust van La Réunion, zult u tussen de zwarte lavablokken de "Branle Vert" zien groeien. Deze plant bevat brandbare olie en is doorgaans de eerste plant die in deze barre omgeving groeit.

Op La Réunion groeien prachtige bloemen, waaronder orchideeën, hibiscussen, bougainvillea's, frangipani, jacaranda's, grevillea, acacia's en mimosa. Zeven orchideeën soorten komen alleen op La Réunion voor. Twee hibiscussoorten - de oranje-rode "Hibiscus Boryanus" en de gele "Hibiscus Columnarus" - komen alleen nog op Réunion en Mauritius voor. De bekendste endemische plant van La Réunion is de heester "Ruizia Cordata", die met z'n zilveren blaadjes een opvallende verschijning is. De heestersoorten "Pouzolia Laerigata" en "Obetia Ficifolia" worden met uitsterven bedreigd, doordat ze bestoven worden door een zeldzame vlindersoort. ook sommige palmboomsoorten zijn in het wild bijna verdwenen, b.v. de "witte" palm. Twee hardhouten boomsoorten - de "Foetidia Mauritanium" en de "Mimusops Maxima" - zijn ook zeldzaam geworden, omdat ze de afgelopen eeuw veel in de bouw zijn gebruikt.

Fauna
La Réunion heeft een kwetsbare fauna. Van de 30 vogelsoorten die ooit alleen op La Réunion voorkwamen, zijn er nog maar 9 over. De beroemste uitgestorven vogel is ongetwijfeld de Dodo. Deze vogel - die niet kon vliegen - is vrij snel na het eerste bezoek van mensen aan La Réunion uitgestorven. Ook de gekuifde bourbon- vogel is ondertussen uitgestorven. Er is nog wel een model van de vogel te zien in het Musée d'Histoire Naturelle in St. Denis. De meest zeldzame vogel van het moment is de "merle blanc" (koekoeksklauwier). Alleen op Mauritius komt nog een verwante soort van deze vogel voor. Op La Réunion leven nog ongeveer 160 paren van deze vogels - die lokaal ook wel de "tuit tuit" wordt genoemd.

Vrij gangbaar zijn de zwarte Bulbuls, die - met hun gele snavel en pootjes - op La Réunion meestal "Merles" worden genoemd. De fraaie maar kleine Maskareense paradijsvliegenvanger - met z'n kenmerkende rode staart - wordt op La Réunion ook wel de "oiseau la vierge" genoemd. Ook de geïntroduceerde "Mynah's" en de kardinaalrode "fodies" komen veelvuldig voor. In de heuvels leven ook de geïntroduceerde maar in het wild levende korhoen, kwartel, berghazelhoen en patrijs.

Andere geïntroduceerde vogels zijn de zebraduif, Madagakar schildpadduif, Chinese "red-whiskered bulbul", "spotted-backed weaver", "Madagaskar red fody", "house sparrow" en de Kaapkanarie. Zeldzaam zijn ondertussen de Madagaskar patrijs, de gekleurde Chinese kwartel, de Madagaskar button-kwartel en de rode avadavat (tijgervink).

De "tec-tec" (roodborsttapuit) komt veel voor voor in het Tamarind Forest in de hooglanden van La Réunion. Ook de "papangue" (Maillardi buizerd) leeft in de hooglanden, het is de enig overgebleven roofvogel van La Réunion. De "papangue" leeft met name bij de ravijnen in de westelijke hooglanden. De bekendste zeevogel - en tevens de nationale vogel - van Réunion is de "paille-en-queue" (witstaart keerkringvogel), die het beste gespot kan worden bij de Piton de la Fournaise vulkaan. Twee bedreigde zeevogelsoorten zijn de Réunion zwarte stormvogel en Barau's stormvogel. Op La Réunion kunt u ook regelmatig albatrossen en pijlstaartstormvogels zien.

Ook de reuzenschildpad is ondertussen op La Réunion uitgestorven. Wel leven er in de wateren rondom het eiland nog tal van kleinere zeeschildpadden. Endemische amfibieën komen op Réunion niet voor. De op La Réunion meest voorkomende reptielen zijn de agame-hagedis, diverse gekkosoorten en de grote panterkameleon. Ook de Afrikaanse pad en de Malagasiche kikker werden ingevoerd. Bijzondere verschijning is de reuzenmiljoenpoten, die vooral onder stenen in vochtige gebieden voorkomt.

Op La Réunion leefden aanvankelijk weinig zoogdieren - doordat het eiland nooit verbonden is geweest met grotere landmassa's. Eén van de eerste geïntroduceerde zoogdieren was het wilde zwijn, die nog steeds veel voorkomt in dichte begroeide bosgebieden van de binnenlanden. Ook de herten, hazen en ratten zijn ingevoerd. Met name de ratten - die ongewild meereisden op schepen - hebben ervoor gezorgd dat vele endemische vogelsoorten in de loop der tijd zijn verdwenen. De uit Madagaskar geïntroduceerde "tenrec" is het meest voorkomende zoogdier op Réunion. Dit zwijnachtige dier geldt als een culinaire specialiteit op La Rëunion.

Voor meer algemene informatie over La Réunion, ga naar:

• Bevolking van La Réunion
• Economie van La Réunion
• Geschiedenis van La Réunion
• Klimaat van La Réunion
• Natuur van La Réunion
• Reisinformatie voor La Réunion

Voor meer bestemmingsinformatie over La Réunion, ga naar:

• Binnenland van La Réunion
• Oostkust van La Réunion
• Saint Denis
• Westkust van La Réunion
• Zuidkust van La Réunion

Voor meer product informatie over La Réunion, ga naar:

• Accommodatie in La Réunion
• Huurauto's in La Réunion
• Rondreizen in La Réunion (zoals Safari's)
• Vluchten in La Réunion